Caro-Kann Verdediging

1.e4 c6

In tegenstelling tot het Frans en het Siciliaans streeft zwart in de Caro-Kann in de eerste plaats naar gelijk spel. De zet 1...c6 bereidt 2...d5 voor, en valt zo het centrum aan zonder de zwarte Loper op c8 te ontwikkelen. Spelers die ook met zwart op winst willen spelen, kunnen beter naar een andere opening omzien. Het spel is overzichtelijker en de varianten hebben een minder geforceerd karakter dan in bijvoorbeeld het Siciliaans.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat oud-wereldkampioenen als Capablanca en Petrosian, beiden van nature voorzichtige positiespelers, een voorliefde hadden voor de bescheiden Caro-Kann. In de moderne grootmeesterpraktijk is Anatoly Karpov de grote voorvechter van deze opening. En met succes, want de Caro-Kann is populair als nooit tevoren.

Wit heeft 3 mogelijkheden hier (volgens de theorie) : 
1.e4 c6 2.d4 d5

Klassieke variant

3. Nc3 dxe4 4.Nxe4

A. 4...Bf5 5.Ng3 Bg6 6.h4 h6 7.Nf3 Nd7 8.h5 Bh7 9.Bd3 Bxd3 10.Qxd3 e6

B. 4...Nd7 (Karpov Variant) 5.Ng5 Ngf6 6.Bd3 e6 7.N1f3 Bd6 8.Qe2 h6 9.Ne4 Nxe4 10.Qxe4

Ruil Variant

3. exd5 cxd5

dat kan tot de Rubinstein Variant leiden 4.Bd3 Nc6 5.c3 Nf6 6.Bf4 Bg4 7.Qb3 Qd7 8.Nd2 e6 9.Ngf3

of de Panov-Botvinnik Aanval met 4.c4 Nf6 5.Nc3 e6 6.Nf3 Be7 7.cxd5 Nxd5 8.Bd3 0-0 9.0-0